美国“高层大气研讨卫星”重达6吨，因燃料缺乏而失控，24日掉落地球，现在地址尚在查询。

　　光芒四射的太空探究史不和，是一部昏暗的太空废物史。几十年来，各国向太空丢掉的各种废物不乏其人，从罐头盒到烟头，从注油枪到太空飞行器残片，从抛弃卫星到它散落的零部件，乃至还有一枚高尔夫球。本月初，美国全国研讨委员会称，太空废物数量已达到“临界点”，可经由互相磕碰而“自我繁衍”。

　　废物并不由于其技能含量高，就不会形成损害。就太空废物来说，尽管大大都都会坠向地球并在大气层中焚毁。但总有一些会在轨迹中“流浪”数年乃至数百年，使得太空废物圈越来越大，也变得越来越危险，有更大几率碰击航天器，要挟宇航员安全和卫星数据转播，阻止人类未来继续探究太空。

　　专家现已预言，在未来几个世纪乃至更长时刻里，发生于咱们这个年代的太空废物将莅临地球或抵触航天器。

　　据新华社电 美国国家航空航天局24日说，美国“高层大气研讨卫星”残骸现已掉落至地球外表。

　　依照美国航天局的说法，这颗卫星于格林尼治时刻24日3时23分至5时9分（北京时刻24日11时23分至13时9分）之间经由太平洋上空进入大气层，掉落至地球外表。

　　不过，详细掉落时刻和地址眼下无法承认。路透社报导，加拿大一些网民说，加拿大西部卡尔加里市以南的奥科托克斯镇发现残骸突如其来，或许是这颗卫星的残骸。

　　美国航天局从前说，掉落终究阶段，这颗“高层大气研讨卫星”飞越加拿大、非洲、太平洋、大西洋和印度洋上空。

　　这颗卫星扩展长度10.1米，主体直径4.5米，重5.897吨，1991年由“发现”号航天飞机送入轨迹。卫星带着10台科学仪器。

　　“高层大气研讨卫星”2005年失效后燃料耗尽，“摆脱了”地上人员对它的操控，在地球吸引力效果下逐步“接近”地上，终究掉落。

　　美国航天局估量，卫星穿越大气层后，26个剩余部件将落到地球外表，最大碎片分量158公斤，总分量大约500公斤。残骸散布区域跨度大约800公里。

　　一些航天专家以为，剩余部件或许包含钛制燃料箱、铍制作的外罩、特种钢材为质料的电池组等。

　　“掉落至地上的‘高层大气研讨卫星’残骸温度不会很高。距地上20英里（32.2公里）上空时，残骸温度不再上升，继而开端冷却。”卫星本身没有任何辐射性物质。不过，残骸硬度大，一些部件尖利。

　　卫星掉落前，作业姿势不断改变，没有规则可循，很难测算掉落地址。大都专家以为，地球70%区域为海洋，因而残骸落入海洋的或许性大。

　　别的，卫星残骸致人伤亡的或许性很低。依据美国航天局的说法，残骸击中人的概率为三千二百分之一，“大众安全危险十分低”。

　　1979年，美国航天局重75吨的“天空实验室”失掉操控，坠入地球，残骸掉落至澳大利亚西部，没有形成人员伤亡。2001年，俄罗斯135吨的“平和号”轨迹站坠入太平洋。不过，俄罗斯航天组织引导了这次掉落。

　　航天专家说，太空残骸落地并不稀有。相似“高层大气研讨卫星”巨细的太空残骸碰击地球事情均匀每年发生一次，包含火箭发射卫星后的剩余部件等。

　　美国航天局研讨太空废物的专家马克·马特尼直言，人类太空项目开端50年多年来，历来没有人被落地的太空残骸击中。

　　不过，内布拉斯加大学教授弗兰斯·范德邓克说，依据1972年一项外层空间活动的职责条约，假如残骸给某个国家形成丢失，美国将不得不作出补偿。

　　据英国《每日电讯报》报导，德国一颗失控的巨大卫星Rosat某些部分或许会在本年10月末掉落到地球上，这颗卫星将近2.4吨重，并且据英国媒体标明，或许会有1.6吨的残骸碰击到地球外表。不过德国官员标明，不会对人类带来危险。

　　这颗卫星是德国的X射线吨，在制导体系出毛病后于1999年作废，已在太空漫无目的地遨游了12年。据信它最早将在10月末坠往地球。

　　据媒体报导，至少会有30块金属碎片会掉落到地上。据媒体报导，这个卫星没有推动体系能协助其收回，因而其掉落的地址无法得知。联合国外太空平和运用委员会的成员乔安那·威尔在承受采访的时分说：“由于太阳活动时期的不稳定，咱们无法精确判别Rosat掉落的地址和时刻。”

　　该卫星在规划时采用了适当很多的陶瓷和玻璃，专家忧虑它会由于过重而在进入地球大气层时不能彻底焚烧。这颗卫星是由德国公司DLR制作的，该公司网站上的信息标明：“或许会有30块碎片，算计分量1.6吨的残骸碰击到地球外表。这个卫星的X光学体系部件将会是残骸的首要部分。”

　　专家标明，最理想的状况是现在坐落距地球370公里处的Rosat卫星在大气层中烧成灰烬或径自坠入海中。而最糟糕的状况则是该卫星有大约一半坠入地球，并以高达每小时400公里的速度击中一座较大城市，形成不可估量的损坏。

　　德国开始以为它将在重入大气后被彻底焚毁，但当局现在称其残骸或许会碰击地球外表，并且其最大碎片将是美国坠毁卫星最大碎片的近3倍重。不过，德国航空航天中心标明，咱们不用为此感到惊惧。

　　该中心负责人扬·瓦尔纳对《明镜》周刊记者标明：“它们击中人的或许性极小”。

　　现在绕着地球跑的太空废物已满到“临界点”，随时会相撞；而一旦互撞又会制作更多碎片。对此专家标明，跟着航天活动越来越多，“太空废物”必然不断增多，人们有必要采纳新办法来抵挡这一问题。

　　美国国家研讨委员会的研讨标明，以火箭残骸、抛弃卫星及其他小物件构成的太空废物正以28164公里的时速绕着地球满天飞，现在地球轨迹上有约1000颗作业中的商用、军用、民用卫星，而太空废物现已到了会不断撞来撞去的境地，要挟卫星安全作业，也增加了后续空间使命的危险。

　　记者就此采访了闻名空间问题专家、《世界太空》杂志履行主编庞之浩，他介绍，太空废物是环绕地球轨迹的无用人工物体，是在人类探究世界的进程中，被有意无意地遗弃在世界空间的各种残骸和废物，其来历有三部分，一是已退役的卫星等人工物体，如前苏联礼炮-7空间站崩溃后就形成了200多块大碎片；二是运载火箭残骸，如已完成使命的火箭箭体、卫星本体和火箭喷发物等，会长时间逗留在太空成为太空废物；三是航天员不小心遗落在太空的物品，如螺母、东西等。依据太空废物尺度的巨细，世界上把太空废物分为三类：尺度大于10厘米的为大碎片，现被监测到的大概有1.8万个；尺度介于1至10厘米之间的为小碎片，现大概有10万个；尺度不大于1厘米的为细小碎片, 现大概有几千万个。

　　庞之浩介绍，太空废物的飞行速度很高，假如碰击到航天器外表，轻者会留下凹坑，重者会穿透航天器形成部分体系功用失效，乃至会发生灾难性的结果。一个仅10克重的太空碎片的太空碰击能量，不亚于一辆以每小时100千米速度行进的小汽车所发生的碰击能量； 一颗迎面而来的直径为0.5毫米的金属微粒，足以拆穿舱外航天服；人们肉眼无法区分的尘土，如油漆细屑、涂料粉末等也能使航天员殒命。

　　历史上曾发生过太空废物相撞事情，2009年2月10日，在轨正常作业的美国铱-33通信卫星与俄罗斯退役多年的世界-2251军用通信卫星忽然在太空相撞，它不只使铱-33通信卫星受损，还发生了很多的太空废物。

　　庞之浩介绍，在太空中履行使命的航天员很有或许碰上太空废物引发危险，因而要采纳办法来逃避：一是在地上监控，对体积较大的废物及早防备；二是要挑选适宜的出舱机遇躲避危险，此外就是在航天器和航天服的规划上尽或许考虑周全，如在航天器加上一些屏蔽罩，相似防弹衣，咱们国家航天员穿的航天服就具有防细小碎片的功用。据中新社

　　从地上或许太空发射激光，将太空废物推至离地球更近的轨迹，使其在地球引力效果下加速下落。可是这个构思的缺陷在于：本钱过高，激光发射设备十分贵重，可以击中的方针有限。这种设备现在面对的一个妨碍是世界社会制止在空间布置激光兵器。科学家说，这种太空废物整理体系的研发将耗资2亿美元，历时2年。

　　太空废物收回车可以在太空轨迹指定地址大将大块太空残骸搜集和封装起来，然后运送到离地球比较近的轨迹上。这种废物搜集车还可以搜集整块的老火箭残体。可是此方案的问题在于本钱太高，并且操作也比较复杂。

　　“完结绳子”是一条长度为5000米的细导线，在卫星正常作业期间，这根导线被绕成一个线圈放置在卫星内部。一旦地上指挥中心下达了卫星作废指令，“完结绳子”便会主动翻开。在电离层和地球磁场的一起效果下，这条连绵达5000米的导线上可发生继续的电流。这样，地球磁场就会对其发生一种向下的拉力，触动卫星渐渐下落。这一进程将一向继续到卫星重返大气层并彻底焚毁。

　　这种办法可以大大加速卫星从轨迹上脱离的速度，因而“完结绳子”方案获得了美国国家航空航天局和五角大楼的多笔资金支撑，现在已成功进行了数次失重条件下的实验，这种技能在往后几年内就可以投入运用。

　　现在最先进的太空废物定位及监督体系仍是暗斗时期美苏两国为监督敌方导弹进攻及间谍卫星而制作的盯梢体系。它们能探测到低轨迹上10厘米巨细和地球同步轨迹上1米巨细的碎片。

　　由12只空间“废物箱”组成，在地球同步轨迹上作业。当太空废物飞过期，它的由电脑操控的机械臂会捉住方针，放进“废物箱”后将其切割切碎，使其坠入地球大气层焚烧自毁。

　　曾经有科学家主张给每颗卫星增加额定的燃料，在作业寿数快结束时将其推送到高轨区域，以便卫星在掉落到地上前发生高热量焚烧掉，防止对地上形成影响。但这有必要有一个前提条件，即卫星上的操控体系可以正常作业。不然，卫星有或许会失掉操控并终究成为低轨区域的太空废物。

　　更重要的是，增加额定燃料会使卫星本钱大大提高。这种主张被许多科学家所否定。编译 危凯

　　50多年前，苏联在人类历史上初次向太空发射“斯普特尼克”卫星；当今，地球上空作业的现役商业、军事以及民用卫星总计约达1000颗。卫星带来巨大福祉，但惋惜的是，人类以及人类制作所到之处，总会留下痕迹，留下废物。

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