大型船用发动机，通常是低速二冲程发动机，能够焚烧重油。船用发动机一般用活塞式柴油机，巨大的柴油机，一般是二冲程，曲轴转两圈做一次功，和摩托车差不多。大型船用发动机的气缸直径差不多一米，能够到达几万马力。世界上最大的大约10万马力，上千吨重。

　　船用柴油机具有热功率高、经济性好、起动简单、对各种船只适应性强等长处。它面世后不久就被用作船只的推动动力。到20世纪）50年代，在新造的船上，柴油机简直彻底替代了蒸汽机。船用柴油机一般分为高速、中速和低速柴油机。

　　一般的船用发动机归于低速发动机的领域，发动机的转速一般在800转/分以下(特别快艇在外)，由于船用发动机需求配螺旋桨，螺旋桨的转速在600-800转/分左右。考虑到匹配功率值，过高的发动机转速对此并无好处。

　　发动机比较一般。一般商）用车(重型货车)和工程机械车以柴油机为主，多为六缸四冲程压燃式。客车(轿车等。)一般都是汽油机(专用越野车在外)，需求火花塞焚烧。发动机结构随排量不同而不同。

　　船用发动机的速度坚持较低，由于它有必要与螺旋桨的速度相匹配。在船用发动机中，柴油机是常见的。究竟燃料技能比较老练，涡轮机的推行仍是需求必定的技能空间。此外，船用发动机的结构和原理与轿车发动机类似。