锂是一种银色的软金属，可为手机、笔记本电脑和电动汽车的电池储藏和供给能量，现在已知的最大锂矿产之一就坐落地球上最干旱的当地之一。经查询，这种金属的大部分矿产坐落南美洲的干旱盐滩，智利、阿根廷和玻利维亚三国接壤的当地。

　　阿尔蒂普拉诺-普纳高原坐落安第斯山脉中部，是一个面积达 50 万平方公里的高原，也是地球上仅次于青藏高原的第二高原。在这片枯燥的平原上，多种气候和地质要素交错在一起，形成了很多的地下锂矿床。

　　阿尔蒂普拉诺-普纳坐落地球上已知最大的活泼岩浆库之一。尽管该区域降水量很少（每年缺乏30 厘米（12 英寸）），但与火山活动有关的热液自然地弥补了地下蓄水层。跟着时刻的推移，含有微量锂的岩石风化，导致金属在含水层中积累。依据美国地质查询局的数据，全球已探明的锂资源约有一半坐落玻利维亚、阿根廷和智利的地下矿产中，该区域被称为锂三角。

　　上图由陆地卫星 8 号上的陆地成像仪（OLI）获取，显现了阿根廷西北部胡胡伊省接近智利边境的锂矿。浅蓝色的矿区蒸腾池分外显眼。锂矿坐落一个名为奥拉罗兹盐湖（Salar de Olaroz）的大盐滩以南。

　　为了挖掘锂，人们在地表下富含锂的卤水中打井。它们将卤水分流到内衬塑料的长方形蒸腾池。盐水混合物在池塘里一待便是几个月，阳光和风经过蒸腾将锂、盐和其他物质分离出来。这种富含锂的溶液随后被加工成碳酸锂或氢氧化锂。

　　陆地卫星图画显现，紧邻 Salar de Olaroz 的矿场自 2016 年以来已扩展了数倍，现在已成为阿根廷最大的锂矿之一。2018 年，为南面 2 公里处的另一个矿山开发了蒸腾池。曩昔二十年间，全球锂产值增长了近十倍，从 2001 年的约 1.5 万公吨增至 2022 年的14.6 万公吨。

　　美国国家航空航天局地球观测站的图片，由 Wanmei Liang 运用美国地质查询局供给的 Landsat 数据制造。